Керн-терьер Кернов часто называют прадедушками всех шотландских терьеров, поскольку упоминания об охоте на лис и барсуков с этими заводными косматиками встречаются с XVI века. Поначалу всех представителей породы именовали остроухими скайтерьерами – по названию острова Скай, жители которого предпочитали небольших собак, мастерски отлавливавших грызунов и мелкое зверье. Заменить корень «скай» на «керн» решили только в начале XX столетия, когда встал вопрос о стандартизации животных – название «керн-терьер» указывало на то, что порода отлично справляется с поимкой хищников в гористых и каменистых местностях. Несмотря на то, что первым профессиональным заводчиком кернов считается шотландец капитан Мак-Леод, представивший самую жизнеспособную и рабочую линию породы, разведение собак еще долгое время шло стихийно. В частности, каждый британский фермер считал своим долгом поставить ряд селекционных экспериментов, которые, по его мнению, могли сделать из скайтерьеров более ухватистых и добычливых помощников. Официальное признание к породе, как и новое название, пришло в 1910 году, после того как Английский Кеннел-клуб зарегистрировал особей, принадлежавших заводчице Алистер Кэмпбелл. С тех пор керн-терьеры стали полноценными участниками собачьих выставок, хотя вплоть до 1923 года их все еще скрещивали с вест-хайленд-уайт-терьерами, чтобы получить животных с гламурным белоснежным окрасом.