Die leeu (latyn Panthera leo) is'n spesie roofdiersoogdiere, een van vyf verteenwoordigers van die genus Panthera, wat tot die subfamilie van groot katte in die katfamilie behoort. Saam met die tier is dit die grootste lewende kat, die gewig van sommige mannetjies kan 250 kg bereik. Dit is moeilik om met sekerheid te sê of die grootste subspesie van die leeu swaarder is as die grootste subspesie van tiere. Dit is te wyte aan die feit dat die bekende baie groot massas Amur-tiere meestal as onvoldoende betroubaar erken word. Wetenskap het nie voldoende data oor die grootte en massa van verteenwoordigers van die grootste subspesie van die leeu nie (byvoorbeeld Die Barbary). Wat die diere wat in gevangenskap leef betref, is hulle dikwels'n mengsel van verskillende subspesies. Daar is'n mening dat leeus in gevangenskap ietwat groter is as tiere in grootte en massa, sowel as die teenoorgestelde daarvan. Bekommerde Leeu Die historiese omvang van die leeu was baie wyer as die moderne een: selfs in die Vroeë Middeleeue is die leeu regdeur Afrika gevind, behalwe woestyne en tropiese woude, dit kon ook in die Midde-Ooste, Iran en selfs op'n aantal plekke in suid-Europa gesien word (byvoorbeeld, dit het in'n deel van die grondgebied van die moderne suidelike Rusland gewoon, wat tot ongeveer 45ste van die noordelike parallel gestyg het). In Noord-en Noordwes-Indië was die leeu'n algemene roofdier. Menslike vervolging en vernietiging van habitat het egter daartoe gelei dat die leeu in Afrika net suid van die Sahara bewaar is, en sy omvang is nou aansienlik verminder. In Asië bestaan daar'n klein bevolking in die Girsky-Woud (in die Indiese staat Gujarat).