Caribou de Bathurst: vers une interdiction de la chasse hivernale par le gouvernement Tłı̨chǫ

Face au déclin du caribou de Bathurst, le gouvernement Tłı̨chǫ propose un moratoire de 5 ans sur la chasse hivernale dès 2027, accompagné de nouvelles mesures de protection.

📉 Un déclin alarmant des populations

Le recensement de 2025 révèle une chute de 47 % en trois ans, avec une harde passée de 6 851 individus en 2022 à 3 609 en 2025.

Historiquement, la population atteignait environ 470 000 caribous au milieu des années 1980, ce qui souligne l’ampleur du déclin.

⚖️ Un moratoire de 5 ans proposé

Le grand chef Jackson Lafferty souhaite instaurer un moratoire de cinq ans sur la chasse hivernale, à compter de 2027.

Il explique que l’accès facilité par les routes d’hiver augmente le nombre de chasseurs et d’animaux tués, contrairement à l’automne où les zones ne sont accessibles que par avion.

🚫 Nouvelles restrictions envisagées

Parmi les mesures proposées:

Interdiction de chasse dans un corridor de 3 km le long de la route d’hiver du lac Tibbitt au lac Contwoyto.

Renforcement de la surveillance avec davantage d’agents de la faune.

Actions d’éducation et de sensibilisation auprès des chasseurs pour encourager des pratiques respectueuses et durables.

🌍 Facteurs du déclin et savoirs traditionnels

Selon la biologiste Allicia Kelly, plusieurs facteurs expliquent la situation:

Taux de mortalité supérieur aux naissances.

Déplacements inhabituels des femelles, qui rejoignent parfois des hardes voisines au lieu de retourner vers leurs aires de mise bas.

Elle insiste sur l’importance de croiser les données scientifiques avec les connaissances traditionnelles autochtones pour mieux comprendre l’état des hardes.

🤝 Coopération interterritoriale

En août 2025, les gouvernements des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut ont signé un protocole d’entente mis à jour pour renforcer la gestion conjointe du caribou.

Le ministre de l’Environnement, Jay McDonald, souligne que cette approche unifiée vise à garantir une population saine pour les générations futures.

📌 Conclusion

Le projet du gouvernement Tłı̨chǫ illustre une volonté forte de protéger le caribou de Bathurst, espèce centrale pour la culture et la subsistance des communautés autochtones.

Si le moratoire est adopté, il marquera une étape décisive dans la lutte contre le déclin de cette harde emblématique du Nord canadien.