Paprastoji, arba raudonoji lapė, yra vidutinio dydžio gyvūnas, turintis pailgą grakštų liekną kūną, palyginti trumpas kojas, pailgą snukį, aštrias ausis ir ilgą pūkuotą uodegą.

Kūno ilgis 60–90 cm, uodega 33–60 cm, svoris 2,2–10 kg.