Тайский риджбек
Четвероногие жители восточного Таиланда входят в число самобытных пород, развитие которых происходило без вмешательства селекционеров, по законам естественного отбора. История риджбеков началась около 3-4 тысяч лет назад – именно этим отрезком времени датируются первые упоминания о породе. Они представлены древними рисунками Таиланда и Камбоджи, где запечатлены похожие собаки – предположительно предки тайских риджбеков. Их можно узнать по стоячим ушам и серповидной форме хвоста. Кое-где на спинах животных просматривается и характерный ридж (гребень из шерсти). Прародители «тайцев» нашли своё место и в письменных источниках. Аютский манускрипт, датируемый первой половиной XVII века, упоминает собак, которые имеют массу сходств с современными риджбеками. Более точные «улики», которые помогли бы проследить историю породы, отсутствуют, так что происхождение этих собак – тайна за семью печатями. Большинство селекционеров придерживается следующей версии: тайские риджбеки – результат союза собак аборигенов и диких динго. Доля неопределённости присуща и родине животных. Официально ареалом распространения риджбеков считается островной и материковый Таиланд, но всё чаще возможным местом обитания первых представителей породы называют Индонезию.В некотором роде собаки относятся к дворнягам, если вкладывать в это слово общепринятый смысл. За историю своего существования тайские риджбеки не скрещивались с другими породами и появились в условиях дикой местности. Жаркий климат страны вынуждал животных избавляться от массивного телосложения и густого шёрстного покрова. Каждое поколение тайских дворняжек приобретало всё больше сходств с современными представителями породы. Незначительный ареал распространения собак стал причиной вынужденного инбриндинга – спаривания близкородственных особей. Непригодные для выживания животные умирали, уступая место крепким и выносливым собратьям. Тогда на них и обратили внимание местные жители, которые нуждались в универсальных рабочих собаках для охоты и охраны имущества. Щенок тайского риджбека Щенок тайского риджбека Начались первые попытки по приручению диких животных. Как и все четвероногие аборигены, предки тайских риджбеков отличались свободолюбивым и независимым нравом. По этой причине животные представляли опасность даже для своих владельцев, не говоря уже о посторонних людях. Впрочем, попытки одомашнить диких собак не прекратились. Риджбеков ценили за сообразительность и ловкость. Эти качества позволяли тайцам использовать животных как пастухов и тягловую силу. Не менее полезны были риджбеки и на охоте. Собаки сопровождали аборигенов в травле оленей, тапиров, крупных кабанов и даже птиц. Молниеносная реакция животных делала их незаменимыми спутниками охотников. Полезной была и смелость, с которой собаки могли броситься на опасных змей и тем самым спасти хозяина от гибели. Симбиоз людей и тайских риджбеков просуществовал до XIX века. Вместе с техническим прогрессом на земли острова Фукуок (Пху-Куок) пришли и колонизаторы, которым приглянулись обаятельные и необычные собаки. Аналогичную реакцию вызвали риджбеки и у европейских купцов, которые вели торговлю с тайскими аборигенами. Молва о, возможно, новой породе достигла ведущих кинологов того времени. Организовав экспедицию в Таиланд, собаководы пришли в изумление: перед ними предстала неизвестная прежде разновидность собак! Не заметить характерную особенность – растущий вдоль позвоночника гребень – было невозможно. Среди известных пород не встречалось похожих собак, поэтому кинологи приняли решение популяризовать обнаруженных животных. В числе первых стран, официально признавших тайских риджбеков, оказались Таиланд и Япония (1989 г. и 1990 г. соответственно). Другие же государства не торопились с поспешными выводами касательно уникальности собак. Лишь спустя три года международная кинологическая организация FCI зарегистрировала новую породу и утвердила её стандарт. На тот момент племенные книги риджбеков насчитывали более пяти тысяч собак. Хотя с тех пор прошло два десятка лет, «тайцы» всё ещё остаются одной из наименее численных пород. Тайских риджбеков разводят не только на их исторической родине, но и в Америке, а также странах Европы и Азии.
