Velik gozdni pobrežnik velikosti kavke, gosto grajen, z veliko glavo, dolgim ​​ravnim kljunom in kratkimi nogami. Oči so velike, črne, postavljene zelo visoko in pomaknjene nekoliko nazaj, zaradi česar lahko slok vidi, kaj se dogaja za njim, ne da bi obrnil glavo. Krila so široka, kar omogoča enostavno manevriranje pri letenju pod krošnjami gozda. Barva perja je zaščitna, barva gozdnih tal. Samci in samice se po barvi ne razlikujejo, opaznih sezonskih razlik v barvi ni.