Венгерская выжла
История четвероногих охотников началась в IX-XI вв., когда их предки – легавые собаки – впервые появились на территории Венгрии. В то время страна ещё не обрела автономию и входила в состав Паннонии – римской провинции, где царил сырой и непригодный для комфортного проживания климат. Эта территория стала домом для племени мадьяров, главным промыслом которых была охота. Для травли дичи кочевники разводили собак песчаного окраса, которые отлично ориентировались на местности и были приспособлены к погодным условиям Паннонии.
Как и мадьяров, этих животных отличала любовь к свободе, поэтому они нередко покидали насиженные места и распространялись по всей территории провинции. Легавые, мигрировавшие в соседние регионы, остались незаметными на фоне аборигенных и уже устоявшихся пород.
Неизвестно, как сложилась бы судьба мадьяровских собак, если бы они не привлекли внимание венгерских охотников своими грацией и ловкостью. Для улучшения рабочих качеств животных скрестили с легавыми восточного происхождения. Изменился и внешний облик собак: благодаря вязке с русскими псовыми борзыми их шерсть приобрела более светлый оттенок. В первой половине XVI века влияние на будущих выжл оказали салюки – песчаные борзые, которые сопровождали турецкие войска при оккупации Венгрии в 1526 году.
Целенаправленные и случайные вязки привели к удивительному результату – появлению золотистых охотничьих собак с установившимся генотипом. Они высоко ценились венгерскими дворянами, которые использовали животных в травле пушного зверя или птиц. Предки выжл считались универсальными охотниками, которые справлялись с работой в лесу или поле и бесстрашно бросались в воду за раненой дичью.
Кроме великолепных способностей к подружейной и соколиной охоте, собаки были примечательны энергичным умом и эффектной внешностью. Янтарный окрас не только радовал глаз, но и выполнял важную роль. Благодаря приметной «шубке» выжла выделялась на фоне ландшафта, находясь на значительном расстоянии. При этом в соколиной охоте в основном принимали участие легавые с красноватым оттенком шерсти, в лесной же – с золотым. В дальнейшем две линии породы смешались между собой.
Селекцию животных взяли под тщательный контроль в XVIII веке. Инициатором разработки новой племенной программы стал заводчик по имени Заи. Под его руководством в венгерском городе Заингроче начали работу по улучшению параметров короткошёрстных легавых, занявшую более 150 лет. Многообещающим «материалом» для вязки стали ганноверские гончие, пойнтеры, курцхаары и даже пудели. В результате селекции удалось улучшить экстерьер и полевые качества венгерских выжл – будущего национального достояния страны.
В XIX веке золотые охотничьи собаки стали менее популярными, уступив лидерство немецким пойнтерам. С целью сохранения породы ввоз легавых из Европы запретили до 1880 года. С исчезновением «кинологического барьера» возобновили массовый импорт пойнтеров в Венгрию. Усилия заводчика Заи и его последователей оказались напрасными. Теперь о существовании короткошёрстных легавых вспоминали лишь их ярые любители, которые продолжали содержать собак. От этих немногочисленных чистокровных выжл и произошла современная линия породы. В большинстве родословных можно найти упоминание суки по кличке Кати или выходца из питомника «Нимрод».
Всё чаще венгерские выжлы встречались в странах Европы, а также в Канаде и США. Активный экспорт собак в Америку начался после 1935 года, когда представители Международной кинологической федерации (FCI) внесли породу в официальный реестр и утвердили её стандарт. Кинологи США активно взялись за селекцию выжл и вскоре увеличили их численность, тем самым защитив от полного исчезновения. Хоть пойнтеры и привлекали большей выносливостью, венгерские легавые отличались умением охотиться на любой местности – как на суше, так и в воде.
Несмотря на принятые меры, число выжл значительно сократилось с началом Второй мировой войны. Освободившись из-под гнёта фашизма, венгры руководствовались безысходностью и страхом, из-за чего и приняли жестокое решение – убить всех собак, чтобы они не стали военным трофеем солдат. К счастью, животные частично сохранились в соседних странах, откуда и начали покорение земного шара.
Название породы произошло от венгерского слова vizsgál, что означает «анализировать, искать, изучать». И вправду: этим собакам присуща удивительная способность находить добычу даже в густых зарослях. Сейчас венгерских выжл редко используют по назначению, но животным всё же удалось завоевать любовь кинологов всего мира благодаря покладистому характеру и умению становиться незаменимым компаньоном.
