Каталонские пастухи и охотники испокон веков имеют способ отдавать своим собакам приказы так, чтобы на них отзывалась лишь одна из них - та, которой приказ дан. Они дрессируют их на команды, отдаваемые на разных - человеческих - языках. Например, у одного из пастухов в Пиренеях, есть пёс-хорват, пёс-итальянец, пёс-англичанин и пёс-француз. Запомнив несколько слов на каждом из языков, и обучив собак откликаться на них, пастухи ловко управляются со своими четвероногими подручными.
Выпас скота оказывает положительное влияние на биоразнообразие. Когда животные бродят, они переносят семена различных растений, естественным образом удобряют почву (в Испании каждая овца переносит до 5 000 различных семян в день и удобряет землю 3 килограммами навоза) и предотвращают пожары, которые все чаще опустошают не только Испанию, но и многие другие европейские страны.
Испания - единственная страна в мире с сетью общественных дорог для скота. Есть девять основных маршрутов, или королевских маршрутов (Cañadas Reales), с многочисленными ответвлениями. Каньядас Реалес - это дороги шириной 75 метров. В общей сложности насчитывается до 125 000 км скотопрогонных троп. Вместе они занимают 1 процент площади страны.
Первое, что бросается в глаза, - это стадо, но не овец или коз, а собак. Крупные пастушьи собаки с массивными лапами, маленькие, очень быстрые и ловкие, и щенки, которых в основном интересуют игры. Они подходят к вам, бросаются на вас, требуют, чтобы их погладили.
Когда пастух ведет животных, видно, как важно для него работать с собаками. Более крупные перемещаются по периферии стада и защищают его от внешних угроз. Маленькие, подвижные собаки играют роль санитаров в стаде. Достаточно одного жеста, полуслова пастуха, чтобы они побежали наказывать животных, которые пошли не в том направлении, в котором идут остальные. На вопрос, «Они кусаются?»Пастух отвечает да, «Если бы он сказал им укусить, тогда да. Но в этом нет необходимости.» Он объясняет, что одно только присутствие собак возвращает овец и коз на путь истинный.
Однако есть ситуация, в которой призывы пастухов к собакам оказываются напрасными. Когда они чуют кролика или кабана, никто не может их остановить. Они бросаются в дикую погоню. Однако, как правило, они находятся в растерянности. В частности, кролики могут перехитрить их, например, спрятавшись в куче веток. Но не только собаки находятся в поиске. Над отарой кружат хищные птицы. Они хорошо знают, что стадо, проходящее по полю, отпугивает кроликов и мелких грызунов, которые, выйдя на открытое пространство, могут стать их жертвой.
Хотя официальных данных нет, по оценкам организаций скотоводов, в Испании стадами, сезонно мигрирующими по скотопрогонным тропам, управляют 2 000 семей. Биоразнообразие выше в тех районах, где осуществлялся выпас скота. Здесь больше видов растений, а земля более плодородна. Выпас также увеличивает популяцию диких опылителей, столь важных для сельскохозяйственных культур. Экстенсивное разведение крупного рогатого скота играет немаловажную роль для окружающей среды.
